Sýrlensk bragðlaukaveisla á Mandi í Skeifunni

„Ég elska að búa til mat og finnst ekkert eins gefandi og að sjá fólk njóta matarins. Um daginn sá ég mann úti á götu að borða samloku frá Mandi og þegar hann var búinn sleikti hann hvern einasta sósudropa úr bréfinu. Ég varð svo glaður að ég tók af honum mynd og sagði við hann að nákvæmlega svona vildi ég að fólk borðaði matinn okkar,“ segir Hlal Jarah en hann rekur sýrlenska veitingastaðinn Mandi ásamt eiginkonu sinni Iwona Sochacka.  Þau hjónin opnuðu nýlega Mandi í Skeifunni - Faxafeni 9 en fyrir reka þau Mandi við Ingólfstorg.

„Við höfum rekið Mandi við Ingólfstorg í sjö ár og gengið vel. Fólk var alltaf að biðja okkur um að opna fleiri staði. Við vildum fara varlega í sakirnar og biðum eftir rétta tækifærinu. Við sjáum hins vegar ekki eftir þessari ákvörðun, Það er frábært að vera hérna í Skeifunni,“ segir Iwona og Hlal segir fjölskyldufólk sérstaklega ánægt með nýja staðinn.

„Það er einfaldara að koma hingað í Skeifuna með krakkana, leggja bílnum og borða. Viðskiptavinir okkar sem komu til okkar um helgar niðri í bæ, koma núna alla daga, aftur og aftur. Sami matseðill er á báðum stöðum og svo erum við erum alltaf að þróa eitthvað nýtt. Maturinn okkar er fyrir alla og við leggjum sérstaka áherslu á að bjóða gott verð,“ segir Hlal. „Við flytjum til dæmis sjálf inn það hráefni sem við getum til að geta haldið verðinu í lágmarki.“

„Það eru allir svo uppteknir í dag og hafa lítinn tíma til að elda. Þá er frábært að koma við hjá okkur og annað hvort setjast inn og borða eða grípa kvöldmatinn með sér heim. Það ættu allir að finna eitthvað sem þeim líkar á matseðlinum,“ segir Iwona. „Við erum með máltíðir með kjúklingi, lambakjöti, fiski og mixi og máltíðunum fylgja hrísgrjón, salat og sósa. Við erum einnig með Shawarma eða vefjur, Falafel og salöt og hamborgara og  bjóðum einnig grænmetisrétti og Vegan. Við erum einnig með veisluþjónustu fyrir hópa.“

Ólst upp við matargerð

Hlal á ekki langt að sækja ástríðuna fyrir matargerð en hann ólst nánast upp í eldhúsinu á veitingastað fjölskyldunnar í Sýrlandi. Þrettán ára var hann farinn að elda við hlið föður síns og eldar í dag ennþá eftir „leyniuppskriftum“ hans, sem Hlal á handskrifaðar á blöðum. Iwona segir Hlal hafa drukkið í sig kryddblöndur föður síns til jafns við móðurmjólkina.  „Hann er frábær kokkur og styttir sér aldrei leið í eldamennskunni.  Ef ég bið hann um hrísgrjónagraut í kvöldmatinn, sem mamma mín eldar á 20 mínútum,  segir hann ekkert mál og maturinn er til tólf tímum síðar! En biðin er vel þess virði. Maturinn hans er algjör bragðbomba í munni,“ segir Iwona.

„Með hægeldun nær maður fram því besta úr hráefninu,“ útskýrir Hlal. „Marga arabíska rétti tekur fjóra klukkutíma að elda eða lengur. Ég elda til dæmis kjötsúpu í tvo sólarhringa þegar ég á von á fjölskyldunni í mat,“ segir Hlal og Iwona segir stórfjölskylduna hittast tvisvar í viku og þá telur hópurinn hátt í 40 manns. „Við eigum bara tólf manna borðstofuborð svo það er setið þétt og á gólfinu og hvar sem er pláss. Fyrir okkur er samveran við fjölskylduna mikilvæg og að fólk njóti þess að borða.  Eitt sinn lét Hlal alla skilja símann sinn eftir í körfu við dyrnar. Unglingarnir voru ekkert ánægðir með það en það skilaði sér í því að allir töluðu saman og nutu matarins. Þannig viljum við hafa það á Mandi, að fólk njóti þess að borða og vera saman.“

Þessi kynning er unnin í samstarfi við Mandi.